El mundo del posicionamiento en motores de búsqueda es vasto y lleno de detalles técnicos que pueden hacer una gran diferencia en cómo los sitios web son indexados y presentados a los usuarios. Uno de estos detalles técnicos es el uso de la etiqueta hreflang y, más específicamente, el valor x-default.
El valor x-default en la etiqueta hreflang es una instrumento que a menudo se pasa por alto, pero que tiene un gran potencial para mejorar la experiencia del usuario y, por lo tanto, el rendimiento de un sitio web en los resultados de búsqueda, al indicar a Google el idioma de tu contenido.
El valor x-default se utiliza para especificar la versión «predeterminada» de una página cuando no hay una versión que coincida exactamente con el idioma y la ubicación del usuario. Esto puede ser extremadamente útil para los sitios web que tienen contenido en varios idiomas o que se dirigen a usuarios en diferentes regiones, pero que no pueden cubrir todas las combinaciones posibles de idioma y región.
Por ejemplo, un sitio web podría tener versiones de sus páginas en inglés, español y francés, pero ¿qué pasa si un usuario que habla italiano visita el sitio? En este caso, el valor x-default puede ser usado para servir una versión «neutral» de la página. Esto podría ser la versión en inglés, una página de selección de idioma, o cualquier otra versión que el propietario del sitio decida.
En la práctica, esto significa que los atributos href del ejemplo se configurarían así:
<link rel="alternate" href="https://ejemplo.com/en-us" hreflang="en-us" />
<link rel="alternate" href="https://ejemplo.com/es-es" hreflang="es-es" />
<link rel="alternate" href="https://ejemplo.com/fr-fr" hreflang="fr-fr" />
<link rel="alternate" href="https://ejemplo.com/en-us" hreflang="x-default" />Pero el valor x-default no sólo es útil para los usuarios, también tiene beneficios para los propietarios de los sitios web. Aquí te presentamos dos de las formas más importantes en las que puede ayudar.
- Conversiones: Como propietario de un sitio web, uno de tus principales objetivos es probablemente convertir a los usuarios que llegan en tus páginas de alguna manera. Esto podría ser hacer que se suscriban a tu boletín informativo, comprar un producto, o simplemente pasar más tiempo en tu sitio. Sin embargo, si un usuario que no habla el idioma en el que está escrita la página aterriza en ella, es poco probable que se convierta. Aquí es donde el valor x-default puede ser útil. Puedes usarlo para dirigir a estos usuarios a una página donde tengan más probabilidades de hacer una conversión.
- Descubrir una nueva URL: En sitios web grandes con estructuras complejas, puede ser difícil asegurarse de que todas las URL en un sitio estén bien enlazadas. Aquí es donde entra en juego el valor x-default. Las URL que se especifican en las anotaciones hreflang, incluyendo x-default, pueden ser utilizadas para el rastreo de URL. Esto significa que las URL que están incluidas en las anotaciones hreflang pueden ser rastreadas y potencialmente indexadas, incluso si no están bien enlazadas en el sitio.
En este último caso, fue Gary Illyes de Google, quién comentó en Linkedin que:
también puede ayudar a alimentar a Googlebot con URLs que de otra manera el pobre no vería. Esto no es algo nuevo, pero creo que es bastante genial que tenga casos de uso «ocultos»
fuente: Gary Illyes en Linkedin
Por lo tanto, el valor x-default es una herramienta poderosa en el arsenal SEO internacional. No sólo puede mejorar la experiencia del usuario, sino que también puede ayudar a aumentar las conversiones y a asegurarse de que todas las URL de tu sitio sean rastreadas e indexadas. Si aún no lo estás empleando, es posible que desees considerar la posibilidad de hacerlo.
Más allá de los beneficios directos, la implementación del valor hreflang x-default envía una señal positiva a los motores de búsqueda. Esta señal es la de que estás prestando atención a los detalles técnicos y que estás trabajando activamente para proporcionar a los usuarios la mejor experiencia posible.
Esto puede tener un efecto positivo en tu clasificación general, ya que los motores de búsqueda tienden a favorecer los sitios que proporcionan una buena experiencia al usuario, si bien la mera implementación de los hreflang desde el punto de vista técnico no aporta ninguna ventaja en los rankings.
Por otra parte, el uso adecuado del valor x-default puede ayudarte a evitar algunos problemas comunes relacionados con el SEO internacional. Por ejemplo, puedes evitar que los usuarios sean redirigidos a la versión incorrecta de una página o que vean contenido en un idioma que no entienden.
Dicho esto, es importante tener en cuenta que, como cualquier instrumento SEO, el valor x-default debe ser utilizado correctamente para ser efectivo. Esto significa que debes asegurarte de que tus anotaciones hreflang estén bien formadas y de que estés utilizando el valor x-default de la manera correcta. Si no estás seguro de cómo hacerlo, puede ser útil consultar la documentación de Google o hablar con un experto en SEO.
